Facebook对元宇宙做了什么？(Facebook母公司改名为Meta实际效果正在逐渐释放)

文航通社，作者，书航等了几天，Facebook母公司改名为Meta实际效果正在逐渐释放，尽管一开始大多数人都嗤之以鼻。起初，人们觉得Facebook改名是换汤不换药，只是为了转移外界对其平台治理的关注。然而，从那时起，大量的褒贬或褒贬“元宇宙”（Metaverse）分析、解释和骗钱活动的兴起，真正转移了人们的视线。社长读到的“元宇宙”相关文章主要是祛魅、质疑、看衰。很多人提到目前的构成“元宇宙”概念技术实力薄弱，商业化程度低，处于发展初级阶段。当然，这一切都是对的。但值得注意的是Facebook通过这次更名，是的“元宇宙”这个概念做了什么:定名:——在许多同一概念的候选词中，推动“元宇宙”定义俗成的名字；——在“元宇宙”在这个词的许多解释和解释中，它逐渐被准确地定义，缩小为“VR(虚拟现实)/AR(增强现实) 数字替身 NFT(非同质化代币)等数字资产”；聚焦——作为最大的互联网平台企业之一，微软等其他厂商也进入了这一领域。没人指望Meta（Facebook）积极参与可以积极参与“元宇宙”实现了，但是做和不做还是会有一点区别的。没人指望Meta（Facebook）积极参与可以积极参与“元宇宙”实现了，但是做不做还是会有一点区别的。最乐观的结果可能就像10月份发行的第一枚比特币ETF同样，，回忆往事成了里程碑事件。在本文中，总统将详细解释上述内容“定名”“定义”和“聚焦”具体指什么，介绍为什么要谨慎乐观。定名：就叫这个了这里所说的“定名”，也就是说，我们很有可能会把它叫做“元宇宙”（Metaverse）而不是别的。虽然Meta（Facebook）并不是“Metaverse”这个词的发明者，但它的认可使全球媒体需要及时向公众介绍什么“Metaverse”，这是前辈们——比如游戏《模拟人生》（theSims）和联社区《第二人生》（SecondLife）没做到。在技术发展中“定名”一些非常典型的例子，比如“播客”（Podcast），这个词跟苹果的MP3播放器iPod亲缘关系明显。苹果在2001年首次发布“1000首歌可以装进口袋”的iPod，与此同时，一些网络作者开始录制音乐、现场表演或谈话节目，并试图让其他观众在各自的位置上iPod上面收听。本质上，播客是指将声音文件的链接放入可以动态更新的消息列表(即RSS）其中，作者更新后，通知订阅列表的用户。本质上，播客是指将声音文件的链接放入可以动态更新的消息列表(即RSS）其中，作者更新后，可以及时通知订阅列表的用户。用户每隔一段时间（如1天或1小时）在设备上订阅一次消息列表，检查是否更新。这与微信公众号的机制不同——服务器主动将新内容推送到用户设备上，而不是手动同步。一开始这个技术不叫“Podcast”，另外两个名称：“音频博客”（Audioblog）和“网播”（Netcast）。苹果的商标挑战并非如此。然而，2004年《卫报》专栏作者哈默斯利（BenHammersley）首创的“Podcast”这个词仍然在竞争中获胜，因为它反映了一个事实：这种订阅最广泛的观众是购买的iPod的消费者。2005年6月，苹果向iPod添加了对Podcast对第三方开发者的官方支持同时展开“围剿”。有些产品受到限制iPod，更多作者收到律师信，要求产品名称更改为不含iPod或者Pod字样。即便如此，苹果后来表示不想真的独占“Podcast”商标只会保护它不被滥用。有点像阿里对“双11”一个字的态度。在商业领域，如果一家公司的产品成为这一类的代名词，这通常是好事和坏事，比如“施乐”（Xerox）指代所有的“复印机”和“复印”，3M公司的“便利贴”（Post-it）指所有背面有弱粘度的浅色一次性便条，以及“谷歌一下”指代搜索动作。众所周知，谷歌不喜欢自己的商标直接成为通用名词和动词，也叫“商标泛化”（genericization）。众所周知，谷歌不喜欢自己的商标直接成为通用名词和动词，也叫“商标泛化”（genericization）。这虽然让公司家喻户晓，却也不利于商标权益的维护，以及确保这个词多数时候是以正面，向上的形象出现。事实上，当谷歌母公司在2015年更名时Alphabet《纽约时报》认为谷歌不能阻止人们自发“商标泛化”，为了保护新商标的正确使用，它寻求改名的主要原因是不得不另起名字。相比之下，苹果捡便宜得到。“播客”（Podcast）一个词的命名资格对公司来说要好得多，因为它不是公司使用的商品名称，但它可以让人们想起他们的产品。Meta（Facebook）跟“元宇宙”强绑定不如苹果和苹果“播客”关系是那么自然，里面总有一点强行蹭的感觉。然而，它自发地被民间自发使用“Metaverse”自从这个名词以来，它越来越被用来取代它Oculus最初使用的产品线“VR/AR”说法，可以说也很用力。体积强，对“元宇宙”概念不断游说和推广，Meta（Facebook）这一概念确实有可能与自己公司的业务强烈绑定。在这个过程中，“元宇宙”它也将成为类似业务中最受欢迎的名称，其他制造商也将使用它。这时，不妨回忆一下2011年4月7日的一条新闻：新浪微博改用新域名weibo.com替代原本的t.sina.com.cn。问题是，除了新浪，腾讯、网易、搜狐等家庭都有自己的微博客服务。当时的一段话说：“以前有几个卖面包的，比如浪牌面包，腾腾牌面包，搜搜牌面包，易易牌面包。有一天，其他家庭发现浪浪牌面包改名了，叫面包牌面包。”事实上，新浪微博已经在2009-2010年完成了申请“微博”“围脖”“weibo”国内商标于2011年在美国提交“微博”“weibo”商标申请。不过直到2014年，微博才正式在商标去掉“新浪”二字，并启动分拆赴美上市流程。此时，其国内主要竞争对手基本上是“气数已尽”。2015年前，搜狐微博和网易微博在2020年完全关闭。“元（Meta）”牌“元宇宙（Metaverse）”是否会像“微博牌微博”同样，成功“面包牌面包”垄断地位呢？也许和当年一样，我们也需要静静地观察两三年。定义：元宇宙=VR/AR 数字替身 NFT《华尔街日报》写了一对“元宇宙”推特美区热搜的概念科普。在这个互动科普页面中提到:“元宇宙被松散地定义为一个广泛存在的在线世界，人们通过数字替身互动。”报道提及，“元宇宙”它包括沉浸式体验，如第一人称观看比赛、在月球上行走、在虚拟办公室召开会议等，并认为Unity、英伟达（nVidia）、微软、Meta（Facebook）以及Snapchat和Roblox是目前的主要参与者。当然，这个总结也是一个家庭的话，但在美国的主要金融和科技媒体中，他们同意上述定义。另外，他们也关注Meta（Facebook）已提及的介绍NFT作为系统内可交易的资产。Facebook2019年中，基于区块链的数字支付系统及其货币品种已经开始探索加密金融。Libra，还宣布了包括法币支付系统在内的一些初始合作伙伴万事达卡Visa和Stripe。然而，包括美国在内的许多国家监管机构深感担忧Libra可能冲击法币体系，Facebook逐步淡出了Libra实施计划，现名Diem该项目实际上处于停滞状态。不过，发行NFT没有发行货币那么激进，属于平台用户的个人交易行为，法律性质相当于游戏设备。甚至采用非官方数字货币“严打”在中国大陆，蚂蚁集团和腾讯仍然可以“数字藏品”本质上，名义发行NFT。而且，Meta（Facebook）提到的“替身”（Avatar）也很重要。就像浏览器和手机上打开的所有服务都可以单独使用一样Facebook帐户登录相同，戴上VR头显后发生的一切也与用户本人有关Facebook账户绑定在数字世界中更为明显。“身份证”。在有些世界——比如Roblox——在里面，用户可以有多个身份，并且可以根据需要给自己“捏身体”。由于Roblox它更像是一个运行许多独立游戏的平台。玩家进入不同的游戏，仿佛在虚拟世界中穿越不同的游戏“主题公园”，每次都可以选择不同的身份。不过，Meta（Facebook）以及微软预期的用户身份将尽可能统一，从身体外观、面部形状、声音、姿势等方面模拟真实的人类，目的是创造一种不在同一时间和空间的人的现场感觉。毕竟，只有这样，才能实现典型的用法之一——同事在虚拟办公室开会，或者老师教学生。在Meta（Facebook）的实践中，“元宇宙”是VR/AR、数字替身、NFT的结合。但是别人嘴里的“元宇宙”其他流行的说法，包括引入振动、嗅觉、味觉、插电极改写脑电波、接管神经系统等八个字，不一定存在于科幻小说中。可以说，在Meta（Facebook）之后，在大多数人口中“元宇宙”意义将趋于统一，人们也将在统一定义的基础上进行更深入的讨论。也许其中“替身”有些可能有不同的分支，如将其转移到其他平台，允许人们在前台和后台使用完全匿名和不绑定现实的假身份；也许一些小型服务很难支持NFT所需的计算能力和确认成本，因此将选择其他数字资产形式。但“元宇宙”载体主要是VR/AR在接下来的十年甚至几十年里，而不是吸毒或脑后插管将是板上钉钉。“元宇宙”曾经是薛定谔的猫，没有观察，说它是什么人。而Meta（Facebook）大胆定义，让“这种花的颜色暂时被理解了”，这个名词的指代范围“坍缩”了。为什么说将“元宇宙”概念由原来的天马行空，“坍缩”到VR/AR这是一个非常重要的环节吗？想想我们现在家喻户晓的名字“人工智能”概念经历了什么？提出了1943年最早的人工神经元模型，1956年达特茅斯会议引出了人工智能的概念“人工智能的第一年”载入史册。而“符号主义”（Symbol icism）和“联结主义”（Connectionism）成为两个主要派系。前者认为“认知”的含义是“输入-输出”的推导计算过程，主张用决策树等显式的公理和逻辑体系搭建人工智能系统。后者希望从仿生学的角度研究人类的认知方法，利用神经元的连接机制实现人工智能，即人脑“逆向工程”。从“符号主义”和“联结主义”从专家系统和机器学习开始，人工智能两大果实。专家系统将人类掌握的某些知识系统地输入计算机，并规定丰富的人类语义知识，以模拟基于现有知识推理的人类过程。机器学习就是在神经网络上“黑箱”里面“炼丹”，计算效率受计算能力影响很大，结果是“看天吃饭”以及“看数据量吃饭”。因此，在1950有限的1950-1970年代，专家系统首先开始发展，首先遇到瓶颈。然后机器学习理论研究取得突破，从90年代到2000年代蛰伏，等待2010年代计算能力爆炸式增长。谷歌于2012年首次发布了一个结构化的语义知识库。这是典型的“符号主义”案例，但采用机器学习自动化实现，省略了大量人力参与。容纳的数据量从人工输入可达数万-数十万级，突然增加到10亿-100亿级。这意味着从那时到今天，我们嘴里说的话“人工智能”几乎所有的概念都等于机器学习。黑箱进出。没有人知道一个基于某个起点的算法是否真的能达到想象的结果，也不知道如果一个有效的算法出了问题，它可能来自哪里，如何解决，只能改变各个地方，使用哪个好。然而，我们还没有完全理解原则的机制构成了近年来技术发展的主题，甚至是城市运营、地面交通、防灾应急等重要事项。2020年，人们同意俗成“人工智能”和1970年的“人工智能”这是两件完全不同的事情。近几十年来，它完成了从指代专家系统到指代机器学习的转变，并将在未来稳定下来。同样，这次“元宇宙”概念也明确基于VR/AR，相信也会主导未来数十年的定义。由于肉眼可见的观察，人们沉浸在虚拟世界的各种方式中，VR/AR最终还是最靠谱的。聚焦:引领行业加大这两天刷屏投入。EDG成为区分年轻人和中老年人的分水岭。但包括英雄联盟在内的电子竞技将成为杭州亚运会的正式比赛，所以这次“夺冠”恐怕任何年龄段的人都会同意它的意义。由于各种原因，电子竞技晋升为正式体育赛事，比如争取年轻观众。但总统认为，有足够的理由让每个人在多年后都不后悔：如果你将来穿上它VR如果你进入沉浸式的比赛环境，电子竞技有潜力成为各种体育项目中最受欢迎的项目，不分年龄。5G结合VR/AR在众多应用中，全景直播是广为宣传的案例之一。它提供坐在前排或裁判席上观看各种比赛、音乐会和论坛的现场体验。这种转播方式将使电子竞技和其他赛事在观看体验上更加平淡，具有更强的临场感和更高的观众参与度。其实现在的游戏直播就是直接播出屏幕图片。由于一些竞技游戏受到控制的影响，画面更加抽象，不玩游戏的人会觉得屏幕上有一些像素点，耀眼的眩光也让人头大。游戏玩家体验的很大一部分取决于“脑补”这不利于它成为老少皆宜的观赛品种。而改用VR直播结束后，观众进入画面甚至采取第一人称视角，会大大改善情况，就像在珠海航展现场观看飞行表演一样，一定比观看飞行员面前的仪表板更直观、更愉快。当然，这个时候肯定会有人提到Meta（Facebook）尝试:OculusVenues和FacebookSpaces，它们分别在虚拟音乐会和远程会议上，但现在已经停止了。而且，Oculus已经被业界公认了。VR天花板的头显效果远好于牛皮吹天MagicLeap，但现有设备仍较重，穿戴体验差，也受移动设备计算能力的限制，不可避免地出现延迟、重影、丢帧、眩晕等问题。更不用说，这些设备的价格很高，但上述开发的应用程序非常有限，而且还不足以长期取代手机。这些都是事实。但是如何看待这些问题可以有完全不同的角度。为什么当代VR/AR发展了这么长时间——十年甚至十年以上甚至十年——但是没有智能手机，AI、云计算、短视频/直播等其他应用同等突破？悲观主义者会认为这表明VR/AR发展方向本身是错误的；乐观主义者会认为拐点迟早会到来，只是时间问题。2010年左右，电影《阿凡达》和《泰坦尼克号》的重制版催生了人们戴眼镜3D以及裸眼3D但这最终被证明是一个弯路。显示技术随后转向4K/8K以及HDR提高代表画质。可是对于VR/AR它确实多年没有改善，但从业者从未集体放弃，最多是为了维持现状，还在等待机会。而收购了Oculus的Facebook基于手中的资产，我坚信VR/AR是大方向，它和HTC、英伟达等的强力背书，一直是其他中小厂商在漫长的冬天里坚持的一个动力来源。从雏形到成熟的概念需要时间，但对于VR/AR来说这个时间显得过于漫长了一点，但这也是合情合理的。回顾一下“平板电脑”这个品类。微软在2001年首次推出运行WindowsXP的“平板个人电脑”（TabletPC），概念上是完全正确的，但直到2010年才有不成熟的互动iPad出现完全确定了该类别的应有形式。1992年苹果自己也做过“牛顿”（Newton），这是一个单色屏幕，缺乏愤怒和动态，只有功能堆叠，使用笔交互产品，比微软平板电脑更失败。从“牛顿”到iPad用时18年，从TabletPC到iPad则用了9年。假如你回头看iPad与微软平板电脑相比，电容屏多点触摸没有本质的范式变化，只改进了其中一个环节。乔布斯认为人们最方便的交互工具是手指，不习惯用笔操作，所以他改变了笔，这也促使iPad所有的界面和交互都是围绕手指指向设计的。此后笔、鼠标、键盘在iPad回归只用于更精确的操作，没有一步不能用手指代替。以多点触摸为基础的平板电脑形态确定后，虽然iPad每一代的价格都在上涨，但一方面，这并没有影响其销售和比例，另一方面，其他安卓平板电脑也是多点触摸，甚至Windows二合一计算机在不同的价格段提供了更多的选择，降低了该类别的整体价格。这个小改进取得巨大进展的故事解释，如果下一步VR头显可以出现一些革命性的改进，大大提高了它的可用性。它必须站在巨人的肩膀上，在现有路线的基础上进行改变。一旦具备了普及的条件，它可以在“一夜之间”完成普及过程。瓦特引发了工业革命“改良”蒸汽机不是从头发明的，也是如此。微软在TabletPC推出时做了大量的营销工作，虽然最终效果一般，但最终导致其他厂商不同程度地进入这一领域，最终苹果完成了关键进化。正如同Meta（Facebook）作为最大的互联网平台企业之一，它现在正在进入这一领域，并导致微软等其他制造商不同程度地进入这一领域。最终“摘桃子”不一定是Meta（Facebook），也许是微软，也许是英伟达什么的，但果实最终成熟的可能性更大。所以这个过程可以长也可以短。现在的问题是，显然我们已经给了它VR/AR耐心太多，但还是很原始的。在这个时候，我们需要明白的是，这个过程只会变得更长，我们不能再像过去10-20年那样期待快速的技术进化。这主要受外部环境的影响，分为两部分，一部分是国与国之间的层面，另一部分是一国之内的层面。从国际关系的角度来看，中国科技互联网企业擅长向消费者转型产品，完善用户体验，做好市场运营，提高效率，降低成本。硅谷科技企业擅长基础研究，在关键算法和原理上寻求突破。事实上，两者可以互补优势，寻求良好的生态位置。这并不意味着如果中国不做基础研究，它将不可避免地低人一等。如何将技术转化为产品并推向市场也是一门深刻的知识，值得“从中国抄袭”（CopyfromChina）。然而，由于中美之间的争端，中国科技企业无法与硅谷自由交流，未来可能不得不面临选边站队的问题。假设华为没有受到制裁，海思仍然是世界顶级的芯片设计公司。凭借丰富的手机制造经验，他们可以在消费电子产品的道路上走得更远，所以华为自然可以VR/AR人们也可能认识到技术的强大参与者“元宇宙”在大方向的前提下，以优质的终端设备成为新时代的大赢家。但这一切现在只是假设。从各国内部矛盾的角度来看，硅谷受到了影响“政治正确”重大影响不仅包括公司内部的种族、性别等多样性问题，还包括科技公司隐私索取和平台监管不力造成的社会问题，加强监管，使其快速发展“还债”。中国的科技企业也必须充分认识到自己的社会责任，加强使命，在共同繁荣的问题上做出更大的贡献，以更好地回归社会。这也使得他们不可能像以前那样激进地开发新技术。也就是说，我们必须假设“元宇宙”底层技术的革命性变化可能会在10年或更长时间后来到这个世界。至于Meta（Facebook）的作用，则是让这套说辞和技术可以继续存在，而不会被广泛放弃。在一切都要收缩、包裹被子过冬的时候，有信心和坚持，坚持所需的资金和人力投入，可能比什么都重要。参考资料：https://www.nytimes.com/2015/08/14/business/even-in-the-new-alphabet-google-keeps-its-capital-g.htmlhttps://www.wsj.com/story/what-is-the-metaverse-the-future-vision-for-the-internet-ca97bd98

文丨航通社，作者丨书航

经过几天等待，Facebook 母公司改名为 Meta 的实际作用正在逐步释放出来，虽然刚开始大家多是嗤之以鼻。

起初，人们觉得 Facebook 改名是换汤不换药，为了转移外界对其平台治理问题的关注而已。但此后或褒或贬的大量“元宇宙”（Metaverse）分析、阐释和骗钱活动兴起，真的转移走了人们的视线。

社长读到的“元宇宙”相关文章，以祛魅、质疑和看衰为主，很多人都提到目前构成“元宇宙”概念的技术力量薄弱，商品化程度低，处于发展的初级阶段。当然，这都没错。

但值得注意的是 Facebook 通过这次更名，对“元宇宙”这个概念做了些什么：

定名——在同一概念的诸多候选词当中，推动“元宇宙”成为大家约定俗成的那个名字；
定义——在“元宇宙”这个词的众多解释和演绎当中，逐步将其定义精准化，缩小为“VR（虚拟现实） / AR（增强现实） + 数字替身 + NFT（非同质化代币）等数字资产”；
聚焦——作为规模最大的互联网平台企业之一进入这个领域，并导致微软等其它厂商也不同程度进入该领域。

没人指望 Meta（Facebook）的积极参与就可以独自推动“元宇宙”实现，但它做和不做这件事，多少还是会有一点区别。最乐观的结果，这可能像 10 月份发行的首个比特币 ETF 一样，在多年后回忆往事时成为一个里程碑事件。

本文中，社长将详细解释上面说的“定名”“定义”和“聚焦”具体指什么，并介绍为什么我们应该对此谨慎乐观。

定名：就叫这个了

这里所说的“定名”，就是说我们很大概率可能就会把这玩意叫做“元宇宙”（Metaverse）了，而不是别的什么。

虽然 Meta（Facebook）并不是“Metaverse”一词的发明者，但它的背书使得全球媒体需要及时向公众介绍什么是“Metaverse”，这是前辈们——比如游戏《模拟人生》（the Sims）和联机社区《第二人生》（Second Life）并没有做到的。

技术发展中的“定名”有些非常典型的例子，比如“播客”（Podcast），这个词跟苹果的 MP3 播放器 iPod 有着显而易见的亲缘关系。

2001 年苹果首次发布了“可以把 1000 首歌装进口袋”的 iPod，与此同时一些网络作者开始自行录制音乐、现场演出或者谈话节目，并试图让其它听众在各自的 iPod 上面收听。

本质上，播客是指将声音文件的链接放进一个可以动态更新的消息列表（即 RSS）当中，并且在作者更新之后，可以及时通知订阅列表的用户。用户自行在设备上订阅消息列表，每隔一段时间（如 1 天或 1 小时）同步一次，检查有没有更新。这与微信公众号的机制不同——后者不需要手动同步，而是服务器将新内容主动推送到用户设备上。

最初该技术并不叫“Podcast”，有另外两种称呼：“音频博客”（Audioblog）和“网播”（Netcast）。这些称呼并不会遇到苹果的商标挑战。然而，2004 年由《卫报》专栏作者哈默斯利（Ben Hammersley）首创的“Podcast”一词仍然在竞争中胜出，因为它反映了一个事实：此类订阅最广泛的听众群体是购买了 iPod 的消费者。

2005 年 6 月，苹果向 iPod 添加了对 Podcast 的官方支持，同时展开了对第三方开发者的“围剿”。有的产品被限制访问 iPod，更多作者收到律师信，要求产品名字更改为不含 iPod 或者 Pod 字样。即使如此，苹果后来表示他们并不想真的独占“Podcast”商标，只是会保护它不被滥用。这有点类似于阿里对“双 11”一词的态度。

在商业领域，如果一个公司的某个产品成为了这一品类的代名词，这通常既是好事也是坏事，比如“施乐”（Xerox）指代所有的“复印机”和“复印”，3M 公司的“便利贴”（Post-it）指代所有浅色且背面有弱粘性的一次性便条，以及“谷歌一下”指代搜索动作。

我们都知道，谷歌并不喜欢自己的商标直接成为通用的名词和动词，这也被叫做“商标泛化”（genericization）。这虽然让公司家喻户晓，却也不利于商标权益的维护，以及确保这个词多数时候是以正面，向上的形象出现。

实际上，当 2015 年谷歌母公司更名为 Alphabet 时，《纽约时报》就认为谷歌无法阻止人们自发的“商标泛化”，不得不另起名字以保护新商标的正确用法，是它寻求改名的一个主要原因。

相比之下，苹果捡便宜获得“播客”（Podcast）一词的定名资格，对公司来说就好得多，因为这并不是公司本来使用的商品名，却又能让人们想起他们的产品。

Meta（Facebook）跟“元宇宙”的强绑定，并不如苹果公司与“播客”的关系那么自然，总有一点强行往上蹭的感觉在里面。但它自从发现民间自发采用的“Metaverse”这个名词以来，就越来越用它替代旗下 Oculus 产品线原本使用的“VR / AR”说法，可以说也是蹭的很用力了。

凭借它强大的体量，以及对“元宇宙”概念始终不间断的游说和推广，Meta（Facebook）是确实有可能实现将这一概念与自己公司的业务强绑定的愿景的。而在这一过程中，“元宇宙”也将成为同类业务最受欢迎的一种称呼，其他厂商也会纷纷采用这个称呼。

此时，不妨回忆一下 2011 年 4 月 7 日的一条新闻：新浪微博改用新域名 weibo.com 替代原本的t.sina.com.cn 。问题是，当时除了新浪之外，腾讯、网易、搜狐等各家均有自己的微博客服务。当时的一个段子说：

“从前有几个卖面包的，比如浪浪牌面包、腾腾牌面包、搜搜牌面包、易易牌面包。有一天，其它家发现，浪浪牌面包改名字了，叫面包牌面包。”

实际上，新浪微博在 2009-2010 年早已完成申请“微博”“围脖”“weibo”国内商标，2011年在美国递交了“微博”“weibo”的商标申请。不过直到 2014 年，微博才正式在商标去掉“新浪”二字，并启动了分拆赴美上市流程。此时，其国内主要竞争对手基本“气数已尽”。搜狐微博和网易微博在 2015 年前，腾讯微博在 2020 年彻底关闭。

“元（Meta）”牌“元宇宙（Metaverse）”是否会像“微博牌微博”一样，成功地取得“面包牌面包”的垄断地位呢？也许和当年一样，我们也需要两三年时间静静观察。

定义：元宇宙 = VR / AR + 数字替身 + NFT

《华尔街日报》写了一个对“元宇宙”的概念科普，上了推特美区的热搜。在这个互动科普页面当中提到：

“元宇宙被松散地定义为一个广泛存在的线上世界，人们通过数字替身进行交互。”

报道提及，“元宇宙”包含第一人称观赛、在月球上行走、召开虚拟办公室内的会议等沉浸式体验，并认为 Unity、英伟达（nVidia）、微软、 Meta（Facebook）以及 Snapchat 和 Roblox 是当前的主要参与者。

这一总结当然也是一家之言，但纵观美国主要财经、科技类媒体，都比较认同上述定义。此外，他们也关注 Meta（Facebook）已经提到的会引入 NFT 作为其体系内部可交易的资产。

Facebook 很早就开始探索加密金融，2019 年中首次宣布基于区块链的数字支付系统及其货币品种 Libra，也宣布了一些初始合作伙伴，其中甚至包括法币支付体系的巨头万事达卡、Visa 和 Stripe。然而，因为包含美国在内的诸多国家监管机构深切担忧 Libra 可能冲击法币体系，Facebook 逐步淡出了 Libra 的推行计划，现名 Diem 的该项目处于事实上停滞的状态。

不过，发行 NFT 就没有发行货币这么激进，而且它属于平台内用户的个人交易行为，法律上的性质与游戏装备相当。甚至在对非官方数字货币采取“严打”态势的中国大陆，蚂蚁集团、腾讯等仍可以“数字藏品”的名义发行实质上的 NFT。

而且，Meta（Facebook）提到的“替身”（Avatar）也是极其重要的。就像在浏览器、手机端打开的旗下所有服务都可以用单一的 Facebook 账号登录一样，在戴上 VR 头显之后发生的所有事情，也是跟用户本人的 Facebook 账户绑定，它更明显的表现为是这个用户在数字世界的“身份证”。

在有些世界——比如 Roblox——里面，用户可以拥有多于一个身份，而且可以按需要给自己“捏身体”。由于 Roblox 更像是一个跑众多独立游戏的平台，玩家进入不同的游戏，仿佛在虚拟世界中穿行于不同的“主题公园”，当然可以每次选择不同的身份。

不过，Meta（Facebook）以及微软预想中的用户身份将是尽可能统一的，并且从形体外观、脸型、语音、姿态等方面尽可能模拟真实的人类，目的是创造一种将不在同一时空的人拉到一起的临场感。毕竟只有这样，才能实现其中一个典型用法——同事在虚拟办公室开会，或者老师给学生上课。

在 Meta（Facebook）的实践中，“元宇宙”是 VR / AR、数字替身、NFT 的结合。但其他人嘴里的“元宇宙”千奇百怪，比较流行的其它说法，包括引入震动、嗅觉、味觉，插电极改写脑电波，接管神经系统等八字没一撇，都不见得存在于科幻小说里的东西。

可以说，在 Meta（Facebook）之后，大多数人口中的“元宇宙”的含义就会趋向于统一了，人们也会在这个统一定义的基础上展开更深层次的讨论。

也许其中“替身”部分可能有不同分支，比如将分流出其他一些平台，允许人们前台和后台都使用完全匿名和不绑定现实的假身份；也许有的小型服务难以支撑 NFT 所需要的算力及确权成本，因此会选择其它数字资产形态。但“元宇宙”的载体主要是 VR / AR 而不是嗑药或脑后插管，在未来十几年乃至几十年里都将是板上钉钉。

“元宇宙”曾经是一只薛定谔的猫，未经观测，说它是什么的人都有。而 Meta（Facebook）的大胆定义，则让“此花颜色一时明白起来”，这个名词的指代范围“坍缩”了。

为什么说将“元宇宙”的概念由原先的天马行空，“坍缩”到 VR / AR 是很重要的一环？想想我们现在家喻户晓的“人工智能”概念经历了什么。

1943 年最早的人工神经元模型被提出，1956 年达特茅斯会议引出人工智能概念，作为“人工智能元年”载入史册。而“符号主义”（Symbolicism）和“联结主义”（Connectionism）成为主要的两大派系。前者认为“认知”的含义是“输入-输出”的推导计算过程，主张用决策树等显式的公理和逻辑体系搭建人工智能系统。后者则希望以仿生学的角度研究人类的认知方法，用神经元的连接机制实现人工智能，也就是对人脑进行“逆向工程”。

从“符号主义”和“联结主义”出发，人工智能分别结出两个硕大的果实，就是专家系统和机器学习。专家系统将人类已经掌握的某部分知识成体系地输入电脑，并规定丰富的人类语义知识，以模拟人基于现有知识推理的过程。机器学习则是在神经网络这个大“黑箱”里面“炼丹”，其运算效率非常受到算力的影响，结果是“看天吃饭”以及“看数据量吃饭”。

其结果就是，在算力有限的 1950-1970 年代，专家系统首先开始发展，也最先遇到瓶颈。然后机器学习的理论研究取得突破，在 90 年代到 2000 年代蛰伏，等待 2010 年代的算力爆炸式增长。

谷歌在 2012 年首度发布的知识图谱，是结构化的语义知识库。这是典型的“符号主义”案例，但却采用了机器学习的方式来自动化实现，省略了大量人力参与。其容纳的数据量从人工录入能达到的数万-数十万级，骤增到十亿-百亿级别。

这就意味着，从那时开始直到今天，我们嘴里说的“人工智能”概念几乎全等于机器学习。黑箱进，黑箱出。谁也不知道某个基于某种出发点而生的算法，是否真的能走向设想的结果，也不知道某个一直以来行之有效的算法如果出了问题，可能出自哪里以及可以如何解决，只能各种地方都改一改，哪个好使了就用哪个。然而，就是这么个我们还不彻底了解其中原理的机制，构成了近几年来技术发展的一大主旋律，甚至城市运行，地面交通，防灾应急等等重要事宜，也都部分或全部交由它处理。

2020 年人们约定俗成的“人工智能”和 1970 年的“人工智能”是完全不同的两种东西，它用这几十年完成了从指代专家系统到指代机器学习的蜕变，并将在未来一段时间稳定下来。同样，这次“元宇宙”的概念也明确为基于 VR / AR，相信也会主导未来数十年的定义。因为以肉眼可见的观测，让人沉浸式进入虚拟世界的各种方式里面，VR / AR 终归还是最靠谱的。

聚焦：引领业界加大该领域投入

这两天刷屏的 EDG 成了区分年轻人和中老年人的一道分水岭。但包含《英雄联盟》在内的电竞将会成为杭州亚运会的正式比赛项目，所以这次“夺冠”的意义重大，恐怕不论什么年龄段的人都会认同。

电子竞技晋身正式体育赛事，是由多种原因推动的，比如要争取年轻观众。但是社长觉得，有一个足够充分的理由，会让大家多年过后也不后悔：如果日后戴上 VR 头显，进入到沉浸式的比赛环境，那么电子竞技有潜力成为各种运动项目当中最受欢迎的一项，而且不分年龄。

5G 结合 VR/AR 的诸多应用中，全景直播是其中一个被大肆宣传的案例，它提供坐在前排或者裁判席等位置观看各种比赛、演唱会、论坛等的临场体验。这种转播方式将使得电子竞技跟其他赛事在观赛体验方面拉平，而且临场感还更强，观众的参与度也会更高。

实际上，现在的游戏直播是直接播出屏幕画面。由于一些竞技游戏受到操控影响，画面比较抽象，不玩游戏的人会觉得就是一些像素点在屏幕上跑动，而且全局视野眼花缭乱的眩光也让人头大。游戏玩家的很大一部分体验是依靠“脑补”产生的，这并不利于它成为老少皆宜的观赛品种。而改用 VR 直播后，观众进入画面内乃至采取第一人称视角会让状况大为改善，就好像在珠海航展现场看飞行表演，肯定比观看飞行员眼前的仪表板要直观和过瘾。

当然，这时候肯定有人会提到 Meta（Facebook）曾经的尝试：Oculus Venues 和 Facebook Spaces，它们分别作为虚拟演唱会和远程会议应用出现，但现在已经停运。而且，Oculus 本身已经是业界公认的 VR 头显效果的天花板，效果远好于牛皮吹上天的 Magic Leap，但现有设备依然笨重，穿戴体验差，也受到移动设备算力限制，无可避免出现延迟、重影、丢帧、眩晕等问题。更不用说，这些设备的售价高昂，上面开发的应用却很有限，也没有优秀到可以长时间替代手机的那个水平。

这些全都是事实。但如何看待这些问题，却可以有完全不同的角度。

为什么当代 VR / AR 发展了如此之长的时间——几乎 10 年乃至超过 10 年——却没有取得如智能手机、AI、云计算、短视频/直播等其它应用同等的突破？悲观者会认为，这说明 VR / AR 的发展方向本身就是错的；乐观者会认为，拐点迟早会到来，只是时间早晚的问题。

在 2010 年前后，电影《阿凡达》和《泰坦尼克号》重制版催生了人们对戴眼镜 3D 以及裸眼 3D 的兴趣，但这最终被证明是一段弯路。显示技术随后转向了 4K / 8K 的分辨率提升，以及 HDR 为代表的画质提升。

可是对于 VR / AR 而言，它确实多年未见起色，但从业者始终没有集体放弃它，顶多是维持现状，仍在等待时机。而收购了 Oculus 的 Facebook 以手里的资产为基础，更是坚定认为 VR / AR 是大方向，它和 HTC、英伟达等的强力背书，一直是其他中小厂商在漫长的冬天里坚持的一个动力来源。

一个概念从雏形到成熟需要时间，只是对于 VR / AR 来说这个时间显得过于漫长了一点，但这也是合情合理的。

回顾一下“平板电脑”这个品类。微软在 2001 年首次推出运行 Windows XP 的“平板个人电脑”（Tablet PC），概念上是完全正确的，但却有一个不成熟的交互，直到 2010 年 iPad 出现才彻底确定了这一品类应有的形态。苹果自己在 1992 年也做过“牛顿”（Newton），那是一个单色屏幕，缺乏生气和动态，只有功能堆叠，使用笔进行交互的产品，比微软的平板电脑更为失败。从“牛顿”到 iPad 用时 18 年，从 Tablet PC 到 iPad 则用了 9 年。

如果你回头看 iPad 的电容屏多点触控，跟微软的平板相比，没有本质上的范式变化，而只是改良了其中的一个环节。乔布斯认为人最方便使用的交互工具是手指，而不习惯带着一支笔去操作，所以他就把笔改掉了，这也促使 iPad 的所有界面和交互都围绕手指指点而设计。此后笔、鼠标、键盘在 iPad 的回归也只是用于比较精密的操作，而不会有某个步骤是不能用手指来替代完成的。

以多点触控为基础的平板电脑形态确定后，虽然 iPad 每一代的价钱都水涨船高，但一方面这没有影响到它的销量和占比，另一方面其它同样是多点触控的安卓平板，乃至 Windows 二合一电脑都在不同的价位段提供了更多的选择，使得该品类的总体售价降低了。

这种小型改良获得巨大进展的故事说明，接下来如果 VR 头显能出现一些革命性的改良，使得它的可用性大为提升，那一定也是站在巨人的肩膀上，以现有路线为基础进行改动。一旦具备了普及的条件，它可以在“一夜之间”完成普及的过程。引发工业革命的瓦特是“改良”而不是从头发明蒸汽机，也是同样的道理。

微软在 Tablet PC 推出时做了大量市场推广工作，尽管最后成效一般，但这最终带动了其他厂商不同程度进入该领域，最后由苹果完成关键的进化。正如同 Meta（Facebook）现在所做的，它作为规模最大的互联网平台企业之一进入这个领域，并导致微软等其它厂商也不同程度进入该领域。最终“摘桃子”的不见得就是 Meta（Facebook），也许是微软，也许是英伟达或别的什么，但果实最终成熟的可能性又大了一分。

所以这个过程可长可短。现在的问题是，显然我们已经给了 VR / AR 太多的耐心，但它还是很原始。这时我们需要明白的是，这个过程只会变得更长，我们不能再期待像过去 10-20 年那样实现快速的技术进化。

这主要受到外围环境的影响，分两大块，一个是国与国之间的层面，一个是一国之内的层面。

从国际关系的角度来说，中国的科技互联网企业长于面向消费者改造产品，打磨用户体验，做好市场运营，提效降本规模化。而硅谷的科技企业则擅长做基础研究，寻求关键算法和原理的突破。两者其实本可以优势互补，各自寻求很好的生态位，并不是说中国不做基础研究就必然低人一等，怎样将技术转变为产品，推向市场，同样是一门高深的学问，值得“从中国抄袭”（Copy from China）。

可是，由于中美之间的争端，中国科技企业无法和硅谷自由交流不说，可能在未来还必须面对选边站队的问题。假设华为没有受到制裁，海思现在仍是全球排名靠前的芯片设计公司，加上丰富的手机制造经验，可以让他们在消费电子的道路上走得更远，因而华为自然也可以是 VR / AR 技术的一个有力参与者，也可能在人们认识到“元宇宙”是大方向的前提下，凭借优质的终端设备成为新时代的大赢家。但这一切现在只是一个假设。

从各国内部矛盾的角度来说，硅谷受到“政治正确”的重大影响，这不仅包括公司内部的种族、性别等多样性问题，也包括科技公司索取隐私、平台监管不力所引发的社会问题，使得监管加强，让它们为过去的高速发展“还债”。而我国的科技企业，也必须充分意识到自身肩负的社会责任，强化使命担当，在共同富裕的议题上多出一份力，以更好地回报社会。这也使得它们开发新技术的进度，不可能再像以前那么激进。

也就是说，我们必须假定“元宇宙”底层技术的革命性变化，可能会在 10 年或更长的时间之后，才来到这个世界上。至于 Meta（Facebook）的作用，则是让这套说辞和技术可以继续存在，而不会被广泛放弃。在一切都要收缩，要裹紧被子过冬的当下，有一份信心和坚持，还有坚持下来所需要的资金和人力投入，这可能比什么都重要。

参考资料：

https://www.nytimes.com/2015/08/14/business/even-in-the-new-alphabet-google-keeps-its-capital-g.html

https://www.wsj.com/story/what-is-the-metaverse-the-future-vision-for-the-internet-ca97bd98

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