元宇宙“吹鼓手”Unity：疯狂扩局，悬念犹存(UnityCEOJohnRiccitiello元宇宙在演讲中)

图片来源@视觉中国文|Alter当元宇宙的热量逐渐降温时，一些人自称是“筑基者”企事业单位开始密集发声，试图为“元宇宙”正名。其中Unity可以说是最活跃的玩家之一。在6月举行的2022年增强现实世界博览会上，UnityCEOJohnRiccitiello元宇宙在演讲中高调背书：“元宇宙是新一代互联网，其特征为始终实时、3D优先，高度互动，高度社交，持续稳定。”Unity大中华区总裁张俊波也在媒体采访中频频表示:“未来，元宇宙将渗透到生活的各个方面，规模是游戏行业的数千倍。Unity它不仅应该是少数游戏技术人才的专属工具，还应该帮助普通人更好地参与元宇宙的创造。”元宇宙产业“卖铲人”，占据游戏引擎市场半壁江山的一半Unity为何要力捧元宇宙？也许有驱动产业向上的初衷，也有多元创收的隐藏“私心”。苹果在01附近发展迅速Unity可追溯到2004年。哥本哈根的一个地下室里，三个热爱游戏的年轻人做了一个名字GooBall的游戏。据说三个年轻人有一个大胆的想法，因为他们深刻体验了独立游戏开发的困难。面对虚幻引擎和其他前辈的数十万美元的授权费——让游戏开发引擎大众化，转身投资Unity1.研发0版。在Unity苹果在成长史上一直扮演着不可或缺的角色，甚至在很长一段时间内都被深深捆绑在一起。2005年的苹果WorldwideDevelopersConference大会上，Unity作为Mac终端扩展工具发布，同时获胜MacOS系统画面设计奖最佳。有了苹果的背书，Unity投资红杉资本，总部从哥本哈根搬到旧金山。2007年10月，新一代iPhone苹果诞生于横空，正式进入移动时代，但新产品仍缺乏游戏开发工具。短短一年后，Unity就正式支持iOS平台长期以来一直是平台iOS游戏开发工具是平台唯一可用的工具。2010年的时候，Unity的注册开发者已经达到10万人，同年支持了刚诞生两年的Android，并陆续增加了对PS、Xbox支持平台。对比强敌虚幻引擎，Unity虚幻引擎在移动端的敏捷性远高于对手，直到2010年底才支持iOS，对Android到2014年，平台的支持将等到Unity留下难得的时间窗。截至2021年底，AppStore和GooglePlay超过70%的游戏使用了1000个游戏Unity整体市场份额近50%，排名第二的虚幻引擎只有9.68%。著名游戏，包括炉石传说、王者荣耀、崩溃3、原神等，都是通过的Unity开发的。后起之秀的Unity，悄然打败了Quake、在游戏引擎行业，虚幻引擎等老有绝对的话语权。诱因不排除运气的成分，但也有必然。目前场上的主流游戏引擎中，Unity它是唯一一个没有基于初始游戏产品研发的通用引擎，在多平台支持方面没有负担。同时，它不同于虚幻引擎开发商Epic与苹果的诉讼，Unity与苹果、谷歌等渠道保持和谐关系。比起Epic游戏公司色彩丰富，Unity它更像是一个互联网平台，这是其快速崛起的有利因素，也为以后的商业化奠定了基础。与市场份额上的卓越表现相比，02押宝广告营收失意，Unity商业化表现只能说不尽如人意，市场份额远未转化为收入和利润率。根据Unity2022年第一季度，第一季度收入为3.201亿美元，同比增长36%，同期亏损约1.712亿美元，占收入的53%。Unity2022财年预期同步下调，预计收入增长率在22%至28%之间，不如2021年增长率44%。要澄清中间的因果逻辑，似乎有必要回答什么是游戏引擎和Unity主要的收入渠道是什么？在游戏引擎出现之前，游戏制作必须从零开始编写代码，不仅开发效率低，而且有大量的重复工作。游戏引擎为开发者提供了一套可重用的框架，模块化开发者调用通用代码，然后像“搭积木”一样“拼”出游戏。从2007年到2012年，Unity当时整个移动游戏市场还处于爆发前夕，主要集中在市场扩张上。2013年，前EA全球CEOJohnRiccitiello加盟Unity，次年被任命为Unity的新任CEO，随后UnityAds试着通过内置的广告系统与开发者分享游戏中的广告收入。在JohnRiccitiello的主导下，Unity逐步建立了商业模式，形成了开发解决方案、运营解决方案、战略定制解决方案三大收入来源。开发解决方案主要是为开发者提供创建和开发平台，盈利模式是付费订阅，包括UnityPro、UnityPlus、UnityEnterprise等产品；运营解决方案旨在帮助开发者实现游戏内容，如UnityAds、云托管服务等，Unity利润可以提取，也可以按月收取服务费。这次是虚幻引擎搅局。虚幻引擎在2014年的市场份额已低至3%，Epic的灵魂人物TimSweeney反击号角被迫吹响：UE4发动机正式开源，开发者可免费获得UE所有工具、所有功能、所有平台的可用性、所有源代码、完整项目、示例内容、常规更新和Bug修复，仅对应用发布后季度收入超过3000美元的作品收取5%的版权费。因此，虚幻引擎的市场份额并不高，但却抓住了许多大开发团队的心；Unity虽然广告分享有话题性，但对于很多游戏厂商来说，广告在一定程度上等于牺牲用户体验，最终UnityAds客户主要是长尾游戏，虽然占据了游戏引擎的一半，但收入能力不如百万活跃用户的手机游戏。03疯狂扩张，蓄水养鱼Unity商业模式并不缺乏逻辑自洽，只要开发者足够大，利润只是时间问题，不排除酝酿其他收入方式的可能性。所以Unity对“元宇宙”有发自内心的深爱，一旦“元宇宙”游戏引擎的服务对象将不再局限于游戏产品、建筑、汽车、工业和智能城市……凡是需要3D场景的内容，将是Unity目标客户群。在元宇宙概念流行的日子里，Unity身份的转变已经悄然完成，从游戏引擎逐渐走向“数字生产力工具”转变。在元宇宙概念流行的日子里，Unity身份的转变已经悄然完成，从游戏引擎逐渐走向“数字生产力工具”转型。2020年是一个重要的节点。之前的Unity并购动作并不缺乏，先后会Multiplay、Vivox、deltaDNA等待收入囊，但都是为了增强游戏引擎本身的能力。2020年后Unity并购速度越来越快，矛头指向元宇宙。单单是2021年，Unity就收购了3D数据处理软件Pixyz、软件生成植被和自然环境SpeedTree、远程桌面和流媒体供应商Parsec、人工智能音频聊天分析平台Oto、影视特效公司WetaDigital……目前，许多产品已被纳入其中Unity的开发解决方案，我希望在元宇宙技术的布局上再次击败对手。2022年1月24日，Unity宣布收购ZivaDynamics，后者的核心技术是模仿肌肉、脂肪和皮肤等软组织的物理性质，创造最现实的3D角色动态。2022年1月24日，Unity宣布收购ZivaDynamics，后者的核心技术是模仿肌肉、脂肪和皮肤等软组织的物理性质，创造最现实的3D通过深度学习模型训练各种生物和角色。ZivaRT实时表情驱动插件。而后Unity将Ziva虚拟人的动态宣传图放在自己的官网上，鞠躬进入“虚拟人”在应用的争夺战中。在元宇宙赛道上疯狂扩张Unity，商业化是否应同步加快？有分析师在2021年第二季度的财务报告电话上询问过类似的问题，但是Unity管理层的回复是，未来一两年的战略首选不是提价，而是让更多的用户使用Unity。正如UnityCEOJohnRiccitiello的观点：“元宇宙释放大规模实时3D内容需求将推动公司在游戏以外的领域继续增长。”Unity大中华区总裁张俊波也表示：“假如说游戏市场是稳步线性增长的趋势，那么非游戏市场就是指数性增长。”与涨价增收相比，Unity仍然在坚持蓄水养鱼的战略。特别是在元宇宙的东风下，如果可以的话“数字生产力工具”为虚实共生时代的创作者服务，等待Unity游戏市场无法比拟的市场前景，也有利于Unity在未来几年保持高增长势头，然后不断向资本市场讲述新的愿景和故事。就目前的市场格局而言，04路径依赖、悬念依存，Unity很有可能得到元宇宙的第一手棋，产品和生态的完整性可能超过老对手的虚幻引擎。比如Unity开发人员已超过150万，除游戏外，还逐步实现了建筑、汽车、零售等场景的覆盖；UnityAssestStore提供数千种免费或收费的材料插件，有助于节省开发者的时间和精力；UnityConnect游戏，艺术家，XR开发人员寻找合适的职位；Unity开发者社区拥有大量稀缺资源，如答疑解释文档……可元宇宙的不确定性也是不争的事实，可能需要三五年，也可能需要十年的时间才能落地，留给它Unity悬念依然存在。一方面是外部多重压力。一方面是外部的多重压力。不仅虚幻引擎看到了元宇宙的机会窗口，一些未商业化的自主研发引擎也渴望尝试。其中，手持堡垒之夜等平台Epic，频频在“元宇宙”著名的音乐会，如内部音乐会和漫威IP并将场景延伸到建筑、影视、直播等领域。即使在布局上不如Unity如此激进，深度和广度不输Unity。更何况对资本市场的理解，Unity已与元宇宙绑定。Unity背景是2016年和2017年连续完成两笔融资VR据说当时有70%的热潮掀起。VR和AR内容是使用Unity发动机开发；2020年Unity的IPO过程与元宇宙的崛起密切相关，以至于Unity的股价和“元宇宙”热直接挂钩。另一方面是内部路径依赖。Unity商业能力一直是外界批评的对象，很大一部分原因是广告业务的缺乏。然而在2022年Q1财报中，JohnRiccitiello游戏广告业务增长的信心在业绩会议上重申：“电视在黄金时段每小时广告18分钟左右，游戏玩家平均每小时只看4分钟广告。”随后Unity与移动广告平台宣布ironSource合并，Unity游戏引擎和编辑器，UnityAds、UnityGamingServices将分别与ironSouce的Supersonic、LevelPlay，整合游戏分析服务，创建一个庞大的平台，可以覆盖游戏的完整生命周期、游戏的整个类别和上下游的整个链接，然后加强Unity盈利空间。这就是个疑点。这就是个疑点。Unity元宇宙布局的勇气和勇气令人钦佩，但这并不是开发者的唯一选择，也没有在商业模式上给出令人印象深刻的新计划。虽然广告是互联网上最常见的实现方式，但沉浸感在游戏和元宇宙的用户体验中占了相当大的比例。开发者愿意牺牲用户体验来强加广告吗？不同的选择对应着不同的市场结果。至少游戏市场已经验证，最主要的营收来源仍是用户付费，即使是一些使用了广告系统的游戏，也往往会推出付费免广告的版本或功能，游戏广告的生存空间主要集中在长尾和付费意愿不强的休闲类游戏。元宇宙时代的用户会喜欢广告而不是体验第一吗？但愿这一次Unity没有赌错。

图片来源@视觉中国

文 | Alter

在元宇宙的热度逐渐降温时，一些自诩为“筑基者”的企业和机构开始密集发声，试图为“元宇宙”正名。

其中Unity可以说是最为活跃的玩家之一。

6月份举行的2022 年增强现实世界博览会上，Unity CEO John Riccitiello在演讲中高调为元宇宙背书：“元宇宙是新一代互联网，其特征为始终实时、3D 为主、高度交互、高度社交和持续稳定。”

Unity大中华区总裁张俊波也频频在媒体采访中表示：“未来元宇宙将会渗透进生活的各个方面，规模是游戏行业的数千倍。Unity不应该仅仅是少部分游戏技术人才专属的工具，应该辅助普通人更好地参与对元宇宙的创作。”

作为元宇宙行业的“卖铲人”，在游戏引擎市场占据半壁江山的Unity为何要力捧元宇宙？或许有驱动产业向上的初心，也隐藏着多元创收的“私心”。

01 傍上苹果，迅速发育

Unity的历史可以追溯到2004年。三位热爱游戏的年轻人在哥本哈根的一个地下室里，做出了名为GooBall的游戏。

据说是因为深切体验到独立游戏开发的困难，面对虚幻引擎等前辈们动辄数十万美元的授权费，三位年轻人萌生了一个大胆的想法——让游戏开发引擎大众化，转身投入到Unity 1.0版本的研发。

在Unity的成长史中，苹果始终扮演着不可或缺的角色，甚至说二者在很长时间里都在深度捆绑。

2005年的苹果Worldwide Developers Conference大会上，Unity作为Mac端的扩展工具发布，同时拿下了MacOS最佳系统画面设计奖。有了苹果的背书，Unity拿到了红杉资本的投资，并将总部从哥本哈根搬到了旧金山。

时间来到2007年10月份，新一代iPhone横空出世，苹果正式向移动时代进发，可新产品还缺少一个趁手的游戏开发工具。短短一年时间后，Unity就正式支持iOS平台，并在很长一段时间里都是iOS平台唯一可用的游戏开发工具。

2010年的时候，Unity的注册开发者已经达到10万人，同年支持了刚诞生两年的Android，并陆续增加了对PS、Xbox等平台的支持。和劲敌虚幻引擎做个对比的话，Unity在移动端的敏捷度远高于对手，虚幻引擎在2010年底才支持iOS，对Android平台的支持要等到2014年，为Unity留下了难得的时间窗口。

截止到2021年底，App Store和Google Play上前1000的游戏，超过70%使用Unity制作，整体市场份额近50%，排名第二的虚幻引擎只有9.68%。包括《炉石传说》《王者荣耀》《崩坏3》《原神》等在内的知名游戏，均是通过Unity开发的。

后起之秀的Unity，悄然打败了Quake、虚幻引擎等老将，在游戏引擎行业有着绝对的话语权。其中的诱因不排除运气的成分，却也有着冥冥中的必然性。

目前市面上的主流游戏引擎中，Unity是唯一没有基于初始游戏产品研发的通用引擎，在多平台支持上没有包袱。同时有别于虚幻引擎开发商Epic和苹果的诉讼官司，Unity与苹果、谷歌等渠道上保持着融洽的关系。

比起Epic身上浓郁的游戏公司色彩，Unity更像是一家互联网平台，这是其迅速崛起的有利因素，也为后面的商业化埋下了伏笔。

02 押宝广告，营收失意

相较于市场份额上的卓越表现，Unity的商业化表现只能说差强人意，市场占有率远未转化成营收和利润率。

根据Unity 2022年第一季度的财报，一季度的营收为3.201亿美元，同比增长36%，同期亏损约为1.712亿美元，在营收中的占比为53%。Unity同步下调了2022财年的预期，预计收入增长率在22%到28%之间，不敌2021年44%的增长。

想要理清中间的因果逻辑，似乎有必要回答什么是游戏引擎，以及Unity的主要营收渠道是什么？

在游戏引擎出现前，游戏制作必须从零开始写代码，不仅开发效率低下，还存在大量的重复性工作。游戏引擎为开发者提供了一套可复用的框架，将通用代码模块化供开发者调用，进而像“搭积木”一样“拼”出游戏。

2007年到2012年的时间里，Unity的精力主要放在了市场扩张上，那时候整个移动游戏市场还处在爆发前夜。2013年，前EA全球CEO John Riccitiello加盟Unity，并于次年被任命为Unity的新任CEO，随后Unity Ads正式上线，尝试通过内置广告系统和开发者分享游戏内的广告收益。

在John Riccitiello的主导下，Unity的商业模式逐渐确立，形成了目前的三大收入来源，即开发解决方案、运营解决方案以及战略定制方案。

其中开发解决方案主要是提供创作和开发平台给开发者，盈利模式为付费订阅，包括Unity Pro、Unity Plus、Unity Enterprise等产品；运营解决方案旨在帮助开发者进行游戏内容变现，譬如Unity Ads、云托管服务等等，Unity可以从中进行利润抽成，或者按月收取服务使用费。

这一次搅局的是虚幻引擎。

2014年虚幻引擎的市场份额已经低至3%，Epic的灵魂人物Tim Sweeney被迫吹响了反攻的号角：UE4引擎正式开源，开发者可以免费获取UE4 的所有工具、所有功能、所有平台的可用性、全部源代码、完整项目、范例内容、常规更新以及 Bug 修复，只对应用发布后季度收入超过3000美元的作品收取5%的版权费。

结果就是，虚幻引擎的市场份额不高，但抓住了不少大开发团队的心；Unity的广告分成固然有话题性，可对很多游戏大厂而言，广告在某种程度上等于牺牲用户体验，最终Unity Ads的客户以长尾游戏为主，虽然占据了游戏引擎的半壁江山，营收能力却不及一款百万活跃用户的手游。

03 疯狂扩局，蓄水养鱼

Unity的商业模式并不乏逻辑上的自洽，只要开发者的体量足够大，盈利只是时间问题，而且不排除酝酿出其他营收方式的可能。

所以Unity对“元宇宙”有着发自内心的深爱，一旦“元宇宙”的概念落地，游戏引擎的服务对象将不再局限于游戏产品，建筑、汽车、工业、智慧城市……凡是需要3D内容的场景，都将是Unity的目标客户群。

在元宇宙概念流行的日子里，Unity悄然完成了身份上的转变，由游戏引擎逐步向“数字生产力工具”转变。

一个重要的节点就是2020年。之前的Unity并不缺少并购动作，先后将Multiplay、Vivox、deltaDNA等收入囊中，但都是为了加强游戏引擎自身的能力。2020年后Unity的并购速度越来越快，矛头直指元宇宙。

单单是2021年，Unity就收购了3D数据处理软件Pixyz、植被和自然环境生成软件SpeedTree、远程桌面和流媒体供应商Parsec、人工智能音频聊天分析平台Oto、影视特效公司Weta Digital……目前不少产品已经被纳入Unity的开发解决方案，希望在元宇宙技术的布局上再一次跑赢对手。

2022年1月24日，Unity宣布收购Ziva Dynamics，后者的核心技术是通过模仿肌肉、脂肪和皮肤等软组织的物理性质，创造出最逼真的3D角色动态。同时使用深度学习模型来训练各种生物和角色，通过ZivaRT插件进行实时的表情驱动。而后Unity将Ziva虚拟人的动态宣传图放在了自家官网上，躬身进入“虚拟人”应用的争夺战中。

在元宇宙赛道上疯狂扩张的Unity，是否要在商业化上同步加速呢？2021年二季度的财报电话上，有分析师询问过类似的问题，但Unity管理层给出的回复是：未来一两年的战略首选不是提价，而是让更多的用户使用Unity。

正如Unity CEO John Riccitiello的观点：“元宇宙会释放大规模的实时3D内容需求，这会拉动公司在游戏之外的领域继续增长。”Unity大中华区总裁张俊波也曾表示：“如果说游戏市场是稳步线性增长的趋势，那么非游戏市场是指数性的增长。”

比起涨价增收，Unity仍然在坚持蓄水养鱼的战略。特别是在元宇宙的东风下，倘若能够作为“数字生产力工具”服务虚实共生时代的创作者，等待Unity的市场前景绝非游戏市场可以比拟的，也有利于Unity在未来几年内保持高增长的势头，进而不断向资本市场讲述新愿景和新故事。

04 路径依赖，悬念犹存

就当下的市场格局而言，Unity极有可能拿到了元宇宙的先手棋，产品和生态的完整度可能超过老对手虚幻引擎。

比如Unity的开发者数量已经超过150万，除了游戏外还逐步实现了对建筑、汽车、零售等场景的覆盖；Unity Assest Store 提供数千种免费或收费的素材插件集合，有助于节省开发者时间精力；Unity Connect正在为游戏、美术师、XR 开发者寻找合适的职位；Unity的开发者社区拥有大量的答疑、解释文档等稀缺资源……

可元宇宙的不确定性也是不争的事实，可能要三五年，也可能十年都无法落地，留给Unity的悬念仍然存在。

一方面是外部的多重压力。不但虚幻引擎看到了元宇宙的机会窗口，一些未商业化的自研引擎也在跃跃欲试。其中手握《堡垒之夜》等平台的Epic，频频在“元宇宙”内开演唱会、和漫威等知名IP联动，且同样将场景延伸到了建筑、影视、直播等领域。即使在布局上不如Unity那般激进，深度和广度却不输Unity。

何况在资本市场的理解中，Unity已经和元宇宙进行绑定。Unity在2016年和2017年接连完成两笔融资，背景正是VR掀起的热潮，据说当时就有70%的VR和AR内容是使用Unity引擎开发的；2020年Unity的IPO进程，则和元宇宙的崛起紧密相关，以至于Unity的股价和“元宇宙”的热度直接挂钩。

另一方面是内部的路径依赖。Unity的商业能力一直是外界诟病的对象，很大一部分原因要归咎于广告业务的不给力。然而在2022年Q1财报中，John Riccitiello在业绩会上重申了对游戏广告业务增长的信心：“电视在黄金时段每小时大约有18分钟的广告，目前游戏玩家平均每小时只看到4分钟的广告。”

随后Unity宣布与移动广告平台ironSource合并，Unity的游戏引擎和编辑器、Unity Ads、Unity Gaming Services将分别与ironSouce的Supersonic、LevelPlay，以及游戏分析服务进行融合，想要创建一个能够覆盖游戏完整生命周期、游戏全品类以及上下游全链路的庞大平台，进而增强Unity的盈利空间。

个中疑点恰在于此。

Unity在元宇宙布局上的勇气和魄力让人敬佩，但并不是开发者的唯一选择，在商业模式上也未能给出令人眼前一亮的新方案。

广告固然是互联网上最常见的变现方式，可游戏和元宇宙的用户体验中，沉浸感占了相当大的比重，开发者们是否愿意牺牲用户体验而强加广告？不同的选择对应着不同的市场结局。

至少游戏市场已经验证，最主要的营收来源仍是用户付费，即使是一些使用了广告系统的游戏，也往往会推出付费免广告的版本或功能，游戏广告的生存空间主要集中在长尾和付费意愿不强的休闲类游戏。元宇宙时代的用户会钟情广告而非体验至上吗？

但愿这一次Unity没有赌错。

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